Chromobotia macracanthus

Nombre

Locha payaso

Nombre científico

Chromobotia macracanthus

Tipo i família

Orden: Cypriniformes Familia: Botiidae

Etimología

Chromobotia: del griego khroma, que significa ‘color’, y el nombre genérico Botia en referencia a este patrón de color brillante de la especie.

Otros nombres

Cobitis macracanthus Bleeker, 1852; Botia macracanthus (Bleeker, 1852); Botia macracantha (Bleeker, 1852)

Tamaño del Chromobotia macracanthus

Se supone que supera los 400 mm, pero los informes de sus ríos nativos sugieren un tamaño medio de los adultos entre 200 y 305 mm, confirmado por los mayores ejemplares de acuario que conocemos.

Es posible que los individuos hembra muy viejos crezcan más, pero es probable que esto lleve mucho tiempo, ya que el crecimiento tiende a ralentizarse considerablemente una vez que los peces alcanzan los 150 – 200 mm.

Acuario recomendado para el Chromobotia macracanthus

Si necesitas un acuario grande para este pez, estos son los que te recomendamos:

Un tanque con medidas de base de 180 ∗ 60 cm o equivalente es el mínimo absoluto necesario para albergar un grupo, y los ejemplares jóvenes sólo deberían crecer en acuarios más pequeños si se realizan varios cambios parciales de agua cada semana.

Se aconseja encontrar un filtro que tenga un caudal de agua entre 4 y 5 veces el volumen de su acuario. Para un volumen de 648 litros, el filtro que recomendamos se encuentra aquí

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Como se trata de un acuario grande, es posible que necesite más de uno.

Hábitat

Habita sobre todo en los canales principales de los ríos, pero migra río arriba hacia los afluentes más pequeños para desovar durante la estación húmeda, cuando algunas zonas se inundan temporalmente.

Por lo tanto, el pez se encuentra en diferentes tipos de hábitat dependiendo de la época del año, y los propios hábitats también varían; el flujo y la profundidad del agua tienden a aumentar significativamente durante la estación húmeda, por ejemplo. La turbidez y el pH también suelen aumentar durante esta época, mientras que la temperatura del agua desciende.

La edad también influye, ya que los juveniles permanecen en las zonas de cría de las llanuras de inundación durante varios meses, mientras que los adultos suelen regresar a los ríos principales después del desove, y los individuos muy viejos probablemente no migran en absoluto (véase «cría»).

La mayoría de sus ríos nativos contienen aguas blandas, de color té, y atraviesan zonas de selva tropical, aunque gran parte de lo que existía antes se ha degradado.

En los bosques pantanosos de las llanuras de inundación, la vegetación marginal suele ser espesa, con la sombra que proporciona el dosel forestal superior. El sustrato se compone en gran parte de detritus y hojarasca, con raíces de árboles sumergidas, troncos y parches de vegetación previamente emergida, mientras que el agua suele estar casi quieta.

La diversidad de especies de peces en estas zonas suele ser bastante elevada, ya que muchas se desplazan aquí para alimentarse y desovar, y en un artículo publicado en 2009 por la revista alemana «Amazonas», Hans-Georg Evers registró no menos de 40 en la llanura de inundación del Sungai (río) Pijoan, que forma parte del drenaje del Batang Hari inferior.

Entre ellas había varias conocidas en el comercio acuático, como Brevibora dorsiocellata, R. einthovenii, Trigonopoma pauciperforatum, Trigonostigma hengeli, Betta falx, Luciocephalus pulcher, L. aura, Nandus nandus, Chaca bankanensis, Mystus spp. y muchas más.

En los canales principales del río la historia es bastante diferente; éstos pueden fluir rápidamente durante la estación húmeda, y menos durante los meses secos, y la vegetación sumergida es poco común. Aquí pueden encontrarse especies más grandes y pelágicas de géneros como Barbonymus, Labeo y Pangasius.

Origen

Es nativo de las islas de la Gran Sonda de Borneo y Sumatra. En la primera está restringida a los sistemas fluviales de las provincias de Kalimantan Barat (Kalimantan Occidental), Kalimantan Tengah (Kalimantan Central) y Kalimantan Timur (Kalimantan Oriental) en la parte indonesia, incluyendo las Kapuas y Kayan.

En Sumatra se encuentra en los drenajes orientales y meridionales de las provincias de Jambi, Sumatera Selatan (Sumatra meridional) y Lampung, incluyendo los Batang Hari, Musi y Tulang Bawang.

La serie tipo se recolectó en «Palembang» y «Kwanten» en Sumatra, la primera probablemente refiriéndose al río Musi y la segunda al actual Kuantan Singingi, provincia de Riau, lo que significa que la cuenca del río Indragiri fue la probable localidad de recolección.

Se sabe que las poblaciones de las dos islas presentan diferencias en la estructura genética, el patrón (véase «Notas») y el tamaño de los adultos (véase «Longitud máxima estándar»), y se ha sugerido que podrían resultar ser especies distintas si se realizara un estudio detallado.

Temperatura, PH y dureza del agua óptimas para el Chromobotia macracanthus

Temperatura: 24 – 30 °C

pH: 5,0 – 7,0

Dureza: 18 – 215 ppm

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Comportamiento y compatibilidad del Chromobotia macracanthus con otros peces

No es especialmente agresivo, pero no lo mantenga con peces mucho más pequeños, ya que pueden sentirse intimidados por su tamaño y su comportamiento a veces muy activo.

También deben evitarse las especies de movimiento lento y aletas largas, como los bettas ornamentales, los guppys y muchos cíclidos, ya que pueden morderse las aletas de arrastre.

Entre los compañeros de tanque más adecuados se encuentran los ciprínidos pacíficos que viven en aguas abiertas, mientras que en tanques más grandes los miembros de Barilius, Luciosoma, Balantiocheilos y Barbonymus se convierten en opciones.

En cuanto a otros habitantes del fondo, se encontrará bien junto a la mayoría de los bótidos. También son posibles algunas lochas cobitid y nemacheilid, así como miembros de Epalzeorhynchos, Crossocheilus y Garra y muchos peces gato.

Como siempre, la mejor manera de evitar problemas es investigar a fondo antes de seleccionar una comunidad de peces.

C. macracanthus es gregario, forma complejas jerarquías sociales y debe mantenerse en grupos de al menos 5 o 6 ejemplares, preferiblemente 10 o más.

Cuando se mantiene en solitario puede volverse retraído o agresivo hacia peces de forma similar, y si sólo se adquiere una pareja o un trío el individuo dominante puede estresar a los demás hasta el punto de que dejen de alimentarse.

No obstante, parece que requiere un contacto regular con sus congéneres, hecho que se ve reflejado en una serie de rituales de comportamiento que se han registrado de forma constante en los acuarios (véase «Notas»).

¿Que come el Chromobotia macracanthus?

Parece ser principalmente carnívoro, pero también come materia vegetal si está disponible, a menudo incluyendo plantas acuáticas de hojas blandas. La dieta natural comprende moluscos acuáticos, insectos, gusanos y otros invertebrados.

En cautividad es un pez que se alimenta poco, pero se le debe ofrecer una dieta variada que incluya productos secos de calidad, lombrices vivas o congeladas, Tubifex, Artemia, etc., además de frutas y verduras frescas como pepino, melón, espinacas escaldadas o calabacín.

También son muy recomendables los alimentos caseros con una mezcla de ingredientes naturales y ligados con gelatina.

La lombriz de tierra picada también puede ser una fuente útil de proteínas, pero debe usarse con moderación, y aunque también depreda caracoles acuáticos, nunca debe considerarse la respuesta a una infestación, ya que no es un moluscívoro obligado.

Una vez instalado en un acuario es un alimentador audaz y a menudo subirá a media agua a la hora de comer.

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Mantenimiento

Todos los bótidos necesitan una instalación bien estructurada, aunque la elección de la decoración depende más o menos del gusto personal.

Una disposición de estilo natural podría incluir un sustrato de arena o grava fina con muchas piedras lisas y desgastadas por el agua, además de raíces y ramas de madera a la deriva.

La iluminación puede ser relativamente tenue y, si se desea, se pueden añadir plantas capaces de crecer en esas condiciones, como Microsorum pteropus (helecho de Java), Taxiphyllum barbieri (musgo de Java) o Anubias spp. Éstas tienen una ventaja añadida, ya que pueden fijarse a piezas de decoración de forma que proporcionen una sombra útil.

Por lo demás, asegúrese de proporcionarles mucha cobertura, ya que los bótidos son curiosos y parecen disfrutar explorando su entorno. Pueden utilizarse rocas, madera, macetas y adornos de acuario en cualquier combinación para conseguir el efecto deseado.

Tenga en cuenta que les gusta apretujarse en pequeños huecos y grietas, por lo que deben omitirse los objetos con bordes afilados, y cualquier hueco o agujero lo suficientemente pequeño como para que un pez quede atrapado debe rellenarse con sellador de silicona para acuarios. Una tapa bien ajustada también es esencial, ya que estas lochas saltan a veces.

Aunque los bótidos no requieren condiciones turbulentas, se desenvuelven mejor cuando el agua está bien oxigenada con cierto grado de flujo, son intolerantes a la acumulación de desechos orgánicos y requieren un agua impecable para prosperar.

Por estas razones, nunca deben introducirse en instalaciones biológicamente inmaduras y se adaptan más fácilmente a acuarios estables y maduros. En cuanto al mantenimiento, los cambios de agua semanales del 30-50% del volumen del acuario deberían considerarse rutinarios.

Reproducción

En la naturaleza, esta especie es un desovador migratorio, que se desplaza desde los canales principales de los ríos hacia afluentes más pequeños con llanuras de inundación circundantes, temporalmente inundadas, durante la estación de las lluvias.

Estos movimientos suelen comenzar en septiembre y el desove suele producirse a finales de septiembre o principios de octubre, aunque el calendario está empezando a cambiar con el cambio climático (Evers, 2009).

Los huevos van a la deriva y se depositan en la vegetación ribereña y allí las larvas, inicialmente pelágicas, pasan sus primeros días alimentándose de microorganismos. Algunos van a la deriva, entran en los ríos principales y acaban siendo arrastrados al mar, y los pescadores autóctonos de hoy en día han llegado a aprovechar este fenómeno (ver «notas»).

Los alevines restantes permanecen en las zonas inundadas hasta que las aguas comienzan a retirarse, momento en el que suelen medir unos 30 mm de longitud.

Entonces se trasladan a los afluentes más pequeños hasta que son lo suficientemente grandes como para completar su paso a los canales principales, donde permanecen hasta que alcanzan la madurez sexual y son capaces de emprender sus propias migraciones de desove.

Existen informes que sugieren que las poblaciones de Borneo que habitan en aguas permanentes, como el sistema de lagos Danau Sentarum, no realizan tales migraciones, aunque todavía no hemos podido confirmarlo definitivamente.

En un tiempo, todos los peces comercializados eran de origen silvestre, principalmente de Sumatra, pero hoy en día la situación es menos clara. Aunque se siguen capturando y vendiendo muchos miles de ejemplares silvestres al año, los agricultores del sudeste asiático llevan varios años criando la especie artificialmente mediante el uso de hormonas.

Más recientemente, los criadores de la República Checa y otras partes de Europa del Este han perfeccionado una técnica similar que ha hecho que el precio de los peces criados en cautividad, que antes eran caros, baje considerablemente.

Por desgracia, esta práctica se ha llevado a otro nivel en los últimos años, con la aparición en el mercado de un aparente híbrido entre una especie de Botia (probablemente una forma de B. histrionica) y C. macracanthus, así como otros con formas o marcas corporales cuestionables.

La cría en acuarios por parte de aficionados privados sigue siendo inaudita y no está documentada, lo cual, dada la complejidad del ciclo reproductivo natural de la especie, quizá no resulte sorprendente.

A menudo se ha dicho que la razón de la falta de éxito es que se utilizaban animales inmaduros y que la especie necesita muchos años para alcanzar la madurez sexual, pero parece que no es así.

En la naturaleza, los ejemplares que emprenden las migraciones anuales para desovar alcanzan una media de 120 a 200 mm de SL, y la especie parece alcanzar la madurez sexual a los 120 a 150 mm. Los individuos más grandes parecen no migrar y permanecer en los canales primarios del río durante todo el año, lo que sugiere que no desovan más allá de cierta edad.

Las únicas observaciones sustanciales en acuarios privados de las que tenemos constancia fueron realizadas por el miembro Colin Dunlop, quien observó a su grupo de cuatro peces adultos (tres machos y una sola hembra) nadando en formación de «diamante» con la hembra a la cabeza en uno de sus grandes tanques de almacenamiento.

Los peces fueron retirados y colocados en un tanque separado, más pequeño, con una rejilla de plástico que cubría parte de la base y algunos tramos de tubería de plástico. La temperatura del agua era de 78,8 °F/26 °C y el pH de 4,5, este último rebajado con ácido clorhídrico.

Al cabo de varios días, Colin observó que había «miles» de huevos en la base del tanque y, al inspeccionarlos de cerca, se encontró que los cuatro peces estaban apiñados en un solo trozo de tubería del que caían cientos de huevos más.

La gran mayoría se funde inmediatamente y los demás resultan infértiles poco después, siendo el consenso general que el movimiento de los peces los estresó y provocó que la hembra expulsara los huevos sin ser incitada por los machos.

Diferencias entre sexos

Las hembras adultas son normalmente más corpulentas y grandes que los machos de edad comparable. Algunas teorías sugieren que los machos también poseen una aleta caudal más profunda y bifurcada, pero esto no está probado hasta donde sabemos.

Otras observaciones

Esta especie es posiblemente una de las más incomprendidas de la afición, ya que es totalmente inadecuada para los acuarios más pequeños a pesar de su omnipresente disponibilidad.

La mayoría de los minoristas la venden sin proporcionar lo que debería considerarse información esencial sobre los cuidados a largo plazo y la mayoría de los ejemplares no alcanzan sin duda su potencial en cautividad. La compra de un grupo es también una inversión considerable, dado que si se cuida adecuadamente la vida típica supera los veinte años.

Se ha documentado que las poblaciones de Borneo y Sumatra presentan ligeras diferencias en el patrón, siendo la más obvia la presencia de coloración negra en las aletas pélvicas de los peces de Borneo, casi completamente negra en algunos ejemplares.

En cambio, las aletas de los ejemplares de Sumatra son de un color rojizo uniforme. La banda negra del pedúnculo caudal también tiende a terminar más cerca de la propia aleta en los peces de Borneo que en los de Sumatra.

Otra observación es que, en algunos ejemplares de Borneo, las bandas oscuras del cuerpo desarrollan unos bordes finos y pálidos, aunque no sabemos si esto es específico de los peces que habitan en un drenaje fluvial concreto, un artefacto de la edad o algo más.

Se cree que las dos poblaciones se separaron hace unos 9,5 millones de años y la «reintroducción» de ejemplares de Sumatra en Kalimantan para recuperar las poblaciones puede haber provocado ya la hibridación de las poblaciones nativas.

En la actualidad es ilegal recolectar grandes ejemplares en Indonesia y las capturas anuales de peces más pequeños han disminuido mucho, por lo que los pescadores nativos de algunas zonas se han visto obligados a cambiar sus tácticas para poder seguir comerciando. Tradicionalmente, la técnica de recolección más común consiste en utilizar trozos de bambú con aberturas cortadas en cada segmento.

Normalmente se lastra con piedras para que se hundan y se las cuelga de la vegetación que sobresale o es marginal. Las lochas se refugian en ellas por la noche y los pescadores vuelven durante las horas de oscuridad para recogerlas.

Durante muchos años se han recogido de este modo ejemplares pequeños, de entre 20 y 80 mm, normalmente durante el mes de febrero, pero su número ha disminuido considerablemente desde el cambio de siglo.

En el río Batang Hari, en Sumatra, una técnica diferente representa ahora el método de recolección más productivo.

Aquí el C. macracanthus parece desovar no sólo en los afluentes inundados, sino en las llanuras que rodean el propio río, y los pescadores locales recogen ahora las larvas pelágicas que derivan hacia el canal principal del río y las cultivan para venderlas a intermediarios o distribuidores más grandes. Tal vez se críen unos 10.000.000 de ejemplares y se envíen desde la zona de esta manera cada año.

C. macracanthus se incluyó durante muchos años en el género Botia, pero en 2004 Kottelat lo trasladó al nuevo género Chromobotia para poner en orden un cabo suelto que habían dejado abierto estudios anteriores, en particular uno publicado por Nalbant (2002).

Nalbant ya había dividido cuatro de los supuestos linajes monofiléticos de la familia Botiidae en géneros distintos, pero no se ocupó de esta especie, que es claramente diferente de todos los demás miembros.

Los principales rasgos distintivos útiles para los acuariófilos son el patrón de color único y el tamaño de los adultos, pero también es identificable por una combinación de caracteres indicada por Kottelat (2004): lóbulo mental desarrollado en forma de barbo; fontanela fronto-parietal grande y elíptica; cámara anterior de la vejiga gaseosa parcialmente cubierta por una cápsula ósea, cámara posterior grande; parte superior del supraetmoides muy ancha; foramen óptico más bien pequeño; espina suborbital no muy arqueada y bífida; cabeza desnuda.

Desde Nalbant (2002), la familia Botiidae se considera una agrupación genéticamente distinta, ya que anteriormente se consideraba una subfamilia (Botiinae) de la familia Cobitidae. Nalbant también trasladó algunos miembros anteriores de Botia al nuevo género Yasuhikotakia basándose en una serie de caracteres morfológicos.

Más tarde, Kottelat (2004) introdujo nuevas modificaciones en la taxonomía, elevando Chromobotia para B. macracanthus y confirmando que las especies anteriormente incluidas en el género Hymenophysa debían referirse en cambio a Syncrossus.

La primera modificación se basó en el patrón de color y en algunos caracteres morfológicos, y la segunda porque Hymenophysa no solo representa un error ortográfico (la ortografía original de McClelland era Hymenphysa), sino que es un sinónimo menor de Botia.

Más recientemente, Kottelat (2012) erigió el género Ambastaia para dar cabida a A.nigrolineata y A. sidthimunki, dos antiguos miembros tanto de Botia como de Yasuhikotakia.

Como resultado de estos trabajos, la familia Botiidae se divide en dos tribus dentro de las cuales Botia parece ser el linaje más basal:

Tribu Leptobotiini – Leptobotia, Parabotia, Sinibotia.Tribu Botiini – Ambastaia, Botia, Chromobotia, Syncrossus, Yasuhikotakia.

Los estudios filogenéticos de Tang et al. (2005) y Šlechtová et al. (2006) han confirmado en gran medida que este sistema es correcto, aunque este último no está de acuerdo con la colocación de Sinibotia, encontrándola más estrechamente relacionada con la tribu Botiini.

Ambas, Ambastaia nigrolineata y A. sidthimunki, resultaron estar más estrechamente relacionadas con Sinibotia y Syncrossus que con Yasuhikotakia, a pesar de ser consideradas miembros de esta última en su momento. Šlechtová et al. también propusieron el uso de nombres de subfamilias bajo el siguiente sistema:

Subfamilia Leptobotiinae – Leptobotia, Parabotia.Subfamilia Botiinae – Botia, Chromobotia, Sinibotia, Syncrossus, Yasuhikotakia.

Dentro de ellas, Botia parece ser el linaje basal, es decir, el más antiguo, y en un análisis filogenético más detallado, Šlechtová et al. (2007) confirmaron la validez de la familia Botiidae con los géneros enumerados anteriormente como miembros, en lugar de agruparlos en subfamilias. Este sistema más reciente y sencillo es el que seguimos actualmente en ComunidadAcuario.

Algunas rutinas de comportamiento exhibidas por las especies de bótidos han sido registradas con suficiente frecuencia como para asignarles términos no científicos para facilitar la referencia.

Por ejemplo, durante las batallas de dominancia (que se producen con mayor frecuencia cuando los peces se han introducido en un nuevo tanque, o cuando se añaden nuevos individuos a un grupo existente) los protagonistas normalmente pierden gran parte de su patrón corporal y su coloración, un fenómeno que se conoce como «agrisamiento».

Este tipo de exhibiciones también se producen a veces dentro de un grupo establecido, ya que los individuos tratan de mejorar su posición social, pero no suelen ser motivo de preocupación.

Curiosamente, algunas observaciones sugieren que el carácter del pez de mayor rango, o alfa, parece afectar al de todo el grupo, aunque hay que decir que los estudios científicos sobre el comportamiento de los lobos botiidos son prácticamente inexistentes.

Ciertamente, parece que muestran cierto grado de «personalidad», ya que algunos ejemplares son naturalmente más audaces o agresivos que otros, por ejemplo. El alfa es normalmente el espécimen más grande del grupo y a menudo la hembra.

La «sombra» es un comportamiento interesante en el que los individuos más jóvenes nadan de lado a lado con los más viejos, imitando todos sus movimientos. Algunos cuidadores informan de que más de un pez pequeño puede hacer sombra a uno más grande simultáneamente, ¡incluso tres o cuatro a cada lado!

Se desconoce la razón de este fenómeno, que puede estar relacionado con el hecho de que un grupo se mantenga en contacto cuando los ríos se hinchan durante las crecidas, tal vez para reducir la resistencia al nadar «en formación» o con alguna otra función comunicativa.

Se ha observado en acuarios tanto con alto como con bajo flujo de agua y parece ser habitual hasta el punto de que algunos individuos hacen sombra a otros peces si no hay congéneres presentes.

El sonido también parece ser un factor importante en la comunicación, ya que estas lochas son capaces de producir chasquidos audibles, que aumentan de volumen cuando los peces están excitados. Los aspectos conductuales de este fenómeno siguen sin estudiarse, pero se cree que los sonidos se producen por el rechinar de los dientes faríngeos (garganta) o las espinas suboculares.

Otra curiosidad es la llamada «danza de los loquios», que consiste en que un grupo entero nade de forma constante e inquieta alrededor de los lados del tanque, normalmente utilizando toda la longitud y la altura.

Se desconocen las razones de este fenómeno y los informes sobre el momento en que se produce varían, pero los desencadenantes más comunes parecen ser la adición de alimentos, agua fresca o nuevos congéneres, y puede durar desde unos minutos hasta un día o más.

Los bótidos también se instalan a menudo en ángulos peculiares, encajados vertical o lateralmente entre elementos de decoración, o incluso tumbados en el sustrato. Esto no es motivo de alarma y parece ser un comportamiento natural de descanso.

C. macracanthus también posee espinas suboculares afiladas y móviles que normalmente están ocultas dentro de una bolsa de piel, pero que se erigen cuando un individuo está estresado, por ejemplo, si se le saca del agua. Por lo tanto, es necesario tener cuidado, ya que pueden enredarse en las redes del acuario y las de los ejemplares más grandes pueden romper la piel humana.

Los bótidos también son susceptibles de padecer una afección comúnmente conocida como «enfermedad de la flacura» y que se caracteriza por la pérdida de peso. Es especialmente frecuente en los ejemplares recién importados y se cree que está causada por una especie del género flagelado Spironucleus.

Es tratable, aunque la medicación recomendada varía según el país. Los aficionados del Reino Unido suelen utilizar el antibiótico Levamisol y los de Estados Unidos Fenbendazol (también conocido como Panacur).

Imágenes

Última actualización el 2021-04-15 / Enlaces de afiliados / Imágenes de la API para Afiliados