Habita en aguas bastante profundas alrededor de la costa en zonas con un sustrato blando, donde se acumulan las conchas vacías de los caracoles. Sin embargo, las zonas en las que se encuentra N. brevis suelen tener menos conchas que los hábitats de otras especies que habitan en conchas (véase más adelante).

Origen

Endémico del lago Tanganica. Está bastante extendido por todo el lago.

Temperatura, PH y dureza del agua óptimas para el Neolamprologus brevis

Temperatura: 73-81°F (23-27°C)

pH: 7,5-9,0

Dureza: 8-25°H

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Comportamiento y compatibilidad del Neolamprologus brevis con otros peces

Es una especie territorial que defenderá su caparazón y el pequeño territorio que le rodea vigorosamente. Debido a su pequeño tamaño puede combinarse con otras especies que habiten en diferentes partes del tanque. Los buenos compañeros de tanque son los pequeños habitantes de las rocas como Neolamprologus brichardi o las especies más pequeñas de Julidochromis y las especies de aguas abiertas como Cyprichromis. Si se mantienen varios individuos juntos, se formará una colonia. Si lo mantiene en este tipo de situación, asegúrese de que hay suficientes conchas para todos y trate de comprar más hembras que machos.

¿Que come el Neolamprologus brevis?

Ofrezca principalmente alimentos vivos y congelados. Las variedades secas suelen ser aceptadas, sobre todo por los peces criados en tanque, pero no deben constituir la mayor parte de la dieta.

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Mantenimiento

El acuario debe tener grandes zonas abiertas de sustrato arenoso, a las que debe añadirse un buen número de conchas de caracol vacías (véase la sección de cría más adelante). Debe haber más conchas que peces individuales. El sustrato debe tener al menos 2″ de profundidad, ya que a esta especie le gusta cavar. El agua debe ser dura y alcalina.

Reproducción

Bastante fácil. Criador de conchas. Puede desovar en el tanque comunitario, pero si desea criar una cría completa, debe utilizar un tanque separado. Instálelo como se ha sugerido anteriormente. Proporcione muchas conchas de caracol, ya que las hembras pondrán sus huevos en ellas. Las conchas de escargot son una buena opción y pueden obtenerse en la mayoría de las tiendas de delicatessen decentes. El agua debe ser dura y alcalina, con un pH de alrededor de 8,0-8,5 y una temperatura de 77-80 °F. Mantenga varias hembras por cada macho y espacie un poco las conchas. Esto ayuda a reducir la agresión entre los machos. Los machos también suelen desovar con varias hembras si están disponibles. Acondicione la colonia con una buena dieta de alimentos vivos y congelados.

Las hembras intentarán llamar la atención de los machos exhibiéndose en la entrada de los caparazones elegidos, que entierran hasta que sólo es visible la entrada. Cuando un macho está lo suficientemente interesado, la hembra nada hacia la concha donde deposita sus huevos. Cuando ha terminado, empieza a salir de la concha, momento en el que el macho libera su esperma. Éste es «absorbido» por la cáscara por la acción de la hembra que sale, fecundando así los huevos. Alternativamente, si la cáscara es lo suficientemente grande, el macho puede entrar en ella antes de liberar su esperma.

Tras la fecundación, el macho ya no participa en el cuidado de la cría y ya no es bienvenido en el territorio de la hembra. La hembra se sienta encima de la cáscara, cubriendo la entrada y abanicando los huevos con sus aletas. Éstos eclosionan en unas 24 horas, y los alevines empiezan a nadar libremente alrededor de los 6-7 días. Una vez que nadan libremente, comienzan a hacer incursiones fuera de la cáscara, aventurándose cada vez más lejos a medida que crecen, hasta que finalmente son desalojados por la hembra después de unos quince días.

Los alevines son lo suficientemente grandes como para aceptar nauplios de gamba de salmuera o microgusanos una vez que nadan libremente. Probablemente sea mejor trasladarlos a un tanque de cría separado en esta fase para garantizar la mejor tasa de supervivencia, ya que aunque los padres no suelen hacerles daño otros peces de la colonia pueden comérselos.

Diferencias entre sexos

No es fácil de sexar cuando son jóvenes, pero los machos adultos son considerablemente más grandes que las hembras.

Otras observaciones

N. brevis es una de las especies más comunes de habitantes de la concha disponibles en la afición. Hay varios morfos de color disponibles, incluyendo «sunspot», «katabe» y «sambia». Como se mencionó anteriormente, a menudo se encuentra en áreas dentro del lago Tanganica donde se acumulan relativamente pocas conchas de caracol y en estas áreas, las parejas de peces compartirán la misma concha. Este comportamiento puede observarse o no en el acuario, dependiendo del número de conchas que haya y de cada pez. Los territorios que establece son muy pequeños, normalmente no miden más de 6″ de ancho, pero se defienden con vigor. Los pequeños peces incluso muerden las manos o los dedos que invaden su «espacio personal».

N. brevis puede distinguirse del similar Lamprologus ocellatus por el barrado vertical de sus flancos. Ambos se denominan a menudo cíclidos «cara de rana» debido a sus rasgos faciales bulbosos.