Habita sobre todo en arroyos forestales de movimiento lento con una espesa vegetación marginal. Suelen estar a la sombra del denso dosel de la selva tropical. El sustrato suele estar compuesto por una gruesa capa de limo con ramas de árboles caídas y hojarasca, y el agua es bastante clara, pero de color ligeramente marrón debido a los taninos liberados por la materia orgánica en descomposición. En una localidad típica de Sarawak las especies simpáticas incluían Rasbora borapetensis, Puntius kuchingensis, P. sealei, Hemirhamphodon pogonognathus, Betta taeniata y una especie de Nemacheilus no identificada.

Origen

Endémico de la isla de Borneo. Aunque su nombre pueda sugerir lo contrario, no sólo se encuentra en el estado de Sarawak (Malasia), sino también en la vecina provincia de Kalimantan Occidental/Kalimantan Barat (Indonesia). Se ha registrado en numerosos sistemas fluviales, como el Batang Kayan y el Sungai Sarawak en Sarawak y el Mempawah y el Melawi en Kalimantan Barat.

Temperatura, PH y dureza del agua óptimas para el Rasbora sarawakensis

Temperatura: 72 – 78°F/22 – 26°C

pH: 6,0 – 7,5

Dureza: 2 – 12°H

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Comportamiento y compatibilidad del Rasbora sarawakensis con otros peces

Esta especie debería ser una adición ideal a una comunidad pacífica de especies del sudeste asiático/indio, como otros Rasbora de tamaño similar, Puntius, lochas botiides/cobítidos y gouramis del género Trichogaster. En un montaje de biotopo podría probarlo junto a otras especies de Borneo; hay muchas opciones adecuadas pero algunos de los ejemplos más comúnmente exportados incluyen Rasbora borapetensis, R. einthovenii, Trichogaster trichopterus y Pangio semicincta.

Es una especie de cardumen por naturaleza y realmente debería mantenerse en un grupo de al menos 8-10 ejemplares. Mantenerlo en un número decente no sólo hará que los peces se pongan menos nerviosos, sino que dará lugar a una exhibición más eficaz y de aspecto natural. Los machos también mostrarán sus mejores colores mientras compiten entre sí por la atención de las hembras.

¿Que come el Rasbora sarawakensis?

Probablemente se alimenta sobre todo de invertebrados tanto acuáticos como terrestres en la naturaleza, al igual que otros miembros similares del género. En el acuario debería aceptar alimentos secos de un tamaño adecuado, pero no debería alimentarse exclusivamente con ellos. Las comidas diarias de pequeños alimentos vivos y congelados, como Daphnia, lombrices de sangre y similares, darán como resultado la mejor coloración y animarán al pez a entrar en condiciones de reproducción.

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Mantenimiento

La elección de la decoración no es crítica, aunque otras rasboras pequeñas tienden a mostrar una mejor coloración cuando se las mantiene en un entorno bien plantado con un sustrato oscuro. La adición de algunas plantas flotantes y raíces o ramas de madera a la deriva para difundir la luz que entra en el tanque también parece ser apreciada y añade una sensación más natural. La filtración no necesita ser particularmente fuerte, ya que proviene principalmente de aguas lentas y puede tener dificultades si hay una corriente rápida en el tanque.

Reproducción

No estamos seguros de que se haya criado en la afición, aunque ciertamente debería ser posible. Como la mayoría de los ciprínidos, esta especie es un desovador continuo que no muestra ningún cuidado parental. Es decir, cuando los peces están en buenas condiciones desovan a menudo y en un acuario maduro y densamente plantado es posible que empiecen a aparecer pequeños números de alevines sin intervención humana.

Sin embargo, si se quiere aumentar la producción de alevines, se requiere un enfoque algo más controlado y sugerimos empezar con un enfoque que ha dado buenos resultados con otros miembros pequeños del género. El grupo de adultos puede seguir acondicionándose juntos, pero también deberían instalarse uno o varios recipientes largos y poco profundos, por ejemplo de 18″ x 10″ x 10″/45cm x 20cm/29,5 litros, y llenarlos a medias con agua. Estos contenedores deben estar muy poco iluminados y la base debe estar cubierta con algún tipo de malla lo suficientemente grande como para que los huevos puedan caer a través de ella, pero lo suficientemente pequeña como para que los adultos no puedan alcanzarlos. También se puede utilizar una estera de plástico tipo «hierba», ampliamente disponible, que funciona muy bien para otras especies. El agua debe tener un pH entre ligeramente ácido y neutro y una temperatura hacia el extremo superior del rango sugerido anteriormente. Al principio puede añadirse un filtro de potencia interno, que debe colocarse de forma que el flujo se dirija a lo largo de todo el tanque.

Cuando los peces adultos estén bien acondicionados y las hembras parezcan llenas de huevos, se introducirán una o dos parejas en cada recipiente. El desove puede iniciarse añadiendo pequeñas cantidades de agua fría cada pocas horas de forma que el tanque se rellene gradualmente y alimentando con pequeñas cantidades de alimentos vivos y congelados. Probablemente se produzcan varios desoves antes de que una hembra se quede sin huevos.

Los adultos probablemente se comerán todos los huevos que encuentren y es mejor retirarlos después de un par de días, momento en el que se debe cambiar el filtro eléctrico por una unidad madura de tipo esponja para evitar que los alevines sean absorbidos por el mecanismo. La incubación de los huevos de Rasbora depende en cierta medida de la temperatura, pero suele durar entre 18 y 48 horas, y las crías nadan libremente entre 24 y 48 horas después. El alimento inicial debe ser Paramecium o similar, introduciendo nauplios de Artemia y/o microgusanos una vez que los alevines sean lo suficientemente grandes para aceptarlos.

Diferencias entre sexos

Las hembras maduras deben ser notablemente más redondas y probablemente un poco más grandes que los machos.

Otras observaciones

El R. sarawakensis está poco documentado en la bibliografía sobre acuarios y ni siquiera estamos seguros de que se haya exportado para la afición, aunque puede valer la pena buscarlo entre los envíos de peces salvajes del sur/oeste de Borneo. Nos parece un poco extraño, ya que se trata de un pequeño pez atractivo y muy pacífico que se adaptaría a muchos acuarios domésticos y, al parecer, es bastante común en su área de distribución natural.

El libro «Fishes of the Cambodian Mekong» de Rainboth caracteriza a los miembros de Rasbora por poseer un primer rayo de la aleta dorsal no ramificado y no espinoso y siete rayos dorsales blandos, el origen de la aleta dorsal en la mitad del cuerpo, cinco rayos de la aleta anal ramificados, una boca pequeña que no se extiende por debajo del ojo y la ausencia de barbillas. Hace tiempo que se reconoce como un linaje polifilético, como señaló Kottelat (1999) entre otros, y en 2010 los resultados de un análisis filogenético realizado por T. Y. Liao et al. sugirieron una serie de cambios para mejorar la taxonomía. Los autores encontraron que las especies de los géneros de rasborines representaban en realidad una agrupación monofilética que existía en seis clados y erigieron cuatro nuevos géneros (todos ellos con antiguos miembros de Rasbora) para preservar la monofilia de los grupos existentes, es decir, Boraras, Horadandia, Rasbora, Rasboroides y Trigonostigma.

Según los autores, los dos primeros clados son monotípicos; R. brittani debería denominarse ahora Kottelatia brittani y R. dorsiocellata, Brevibora dorsiocellata. El tercer clado comprende Boraras brigittae, Horadandia atukorali, Rasboroides vaterifloris, Trigonostigma heteromorpha y tres especies anteriormente incluidas en Rasbora pero que también se han trasladado a nuevos géneros: Trigonopoma gracile, T. pauciperforatum y Rasbosoma spilocerca. Los resultados de B. brigittae y T. heteromorpha no son concluyentes en algunos aspectos y se recomienda seguir trabajando en su posición filogenética.

El cuarto clado incluye a Rasbora semilineata, R. borapetensis, R. rubrodorsalis y un pez no descrito similar a R. beauforti. El quinto clado está formado por R. daniconius, R. hubbsi, R. paucisqualis, R. wilpita, R. kobonensis, R. ornata y R. cf. daniconius. El clado seis, por su parte, se subdivide en dos grupos. El primero contiene R. einthovenii, R. elegans y R. cephalotaenia y el segundo R. lateristriata, R. argyrotaenia, R. volzii, R. paviana, R. rasbora (más un pez similar no descrito), R. caudimaculata y R. trilineata. Dado que este último clado contiene la especie tipo (véase más abajo), sus miembros conservan el nombre genérico Rasbora, al igual que las especies del clado cinco, ya que no difieren lo suficiente como para justificar la creación de un nuevo género o géneros.

Lamentablemente, muchas especies no se incluyeron en el análisis, lo que significa que se plantean cuestiones inevitables sobre la ubicación correcta de las otras 40 Rasboras, en particular. Dado que el género se había dividido previamente en varios «grupos de especies» (grupos de especies estrechamente relacionadas) desde Brittan (1972, que se refería a ellos como «complejos de especies»), Liao et al. propusieron la siguiente ordenación, aunque señalaron que podría estar sujeta a cambios con nuevos estudios filogenéticos:

Grupo de especies de R. semilineata: R. semilineata, R. borapetensis, R. rubrodorsalis.Grupo de especies R. trifasciata: R. trifasciata, R. amplistriga, R. api, R. bankanensis, R. dies, R. ennealepis, R. hubbsi, R. johannae, R. kluetensis, R. meinkeni, R. nodulosa, R. paucisqualis, R. rutteni, R. sarawakensis, R. taytayensis, R. tobana, R. truncata, R. tuberculata.Grupo de especies de R. daniconius: R. daniconius, R. armitagei, R. dandia, R. kobonensis, R. labiosa, R. microcephalus, R. ornata, R. wilpita. Grupo de especies de R. einthovenii: R. einthovenii, R. cephalotaenia, R. elegans, R. jacobsoni, R. kalochroma, R. kottelati, R. nematotaenia, R. patrickyapi, R. tubbi. Grupo de especies de R. argyrotaenia: R. argyrotaenia, R. aprotaenia, R. aurotaenia, R. baliensis, R. borneensis, R. bunguranensis, R. dusonensis, R. evereti, R. hobelmani, R. hossi, R. lateristriata, R. laticlavia, R. leptosoma, R. philippina, R. septentrionalis, R. spilotaenia, R. steineri, R. tawarensis, R. tornieri, R. volzii. Grupo de especies de R. sumatrana: R. sumatrana, R. atridorsalis, R. calliura, R. caudimaculata, R. dorsinotata, R. notura, R. paviana, R. rasbora, R. subtilis, R. trilineata, R. vulgaris.

No clasificados: R. beauforti, R. chrysotaenia, R. gerlachi (validez cuestionada), R. lacrimula (se dice que es la más parecida a R. dies y R. semilineata que son miembros de los grupos R. trifasciata y R. semilineata, respectivamente) R. kalbarensis, R. reticulata, R. vulcanus (posiblemente no sea Rasboras) y R. zanzibarensis (identidad cuestionada).

Nota: esta lista ha sido modificada con respecto a la publicada en Liao et al. para reflejar nuevas descripciones de especies y cambios taxonómicos posteriores.

Poco después, Tang et al. (2010) publicaron un artículo en el que investigaban la sistemática de la subfamilia Danioninae. Sus resultados diferían mucho de los de Liao et al. y los cuatro nuevos géneros más Boraras y Trigonostigma fueron sinonimizados con Rasbora basándose en un conocimiento incompleto de las relaciones dentro del grupo, un enfoque que describen como «más conservador». Aunque quizá ninguna de las dos conclusiones sea satisfactoria, hemos decidido adoptar el sistema de Liao et al. a la espera de futuros estudios, aunque sólo sea porque preferimos conservar Boraras y Trigonostigma.

La identidad de la especie tipo, a menudo dada como R. rasbora en el pasado, ya no se cuestiona; cuando Bleeker se refirió por primera vez al nombre Rasbora en 1859 sólo se incluían cuatro miembros nominales de los cuales R. cephalotaenia (conocido como Leuciscus cephalotaenia en ese momento) debería considerarse el tipo. Howes (1980) sugirió la separación de varias especies en el nuevo género Parluciosoma con la especie tipo P. (Rasbora) argyrotaenia pero la monofilia de esa agrupación no fue recuperada por Liao et al..